Durante 12 días, nadie pudo ponerse en contacto con María Belén Zerda, la mujer argentina de 38 años que estuvo desaparecida en Cancún, México. La última vez que la vieron, ella corría desorientada hacia una zona de selva en el municipio de Benito Juárez. La Fiscalía de Quintana Roo anunció el viernes que fue localizada “sana y salva”, mientras caminaba por la avenida Luis Donaldo Colosio. La noticia trajo alivio a su familia, pero dejó muchas preguntas sin respuesta: ¿Qué vivió Zerda durante casi dos semanas? ¿Dónde estuvo? Y, sobre todo: ¿qué significa desaparecer en esa selva?
La zona en la que se la vio por última vez no es cualquier lugar. Es la colonia Tres Reyes, un área irregular de Cancún que se convirtió en los últimos años en escenario de hallazgos macabros vinculados al crimen organizado.
En septiembre de 2024, un equipo de investigadores encontró un crematorio clandestino en esa selva. En el lugar había montículos de cenizas, restos óseos calcinados y prótesis metálicas. La Fiscalía General del Estado de Quintana Roo cercó el área y confirmó los hallazgos.
Pero no fue un caso aislado. En marzo de este año, nuevos reportes oficiales advirtieron la existencia de al menos seis lugares similares en Cancún, donde encontraron fosas clandestinas, cuerpos sin identificar y más crematorios improvisados.
En este sentido, la desaparición de Zerda podría no tratarse de un episodio aislado. En los días previos, la joven había manifestado temor a su familia: “No me vengan a ver, porque los van a secuestrar”, le dijo a uno de sus hermanos. También le advirtió a una amiga mexicana, vía WhatsApp, que “tenía que irse de Cancún”.
Dejó su departamento en condiciones alarmantes, con su celular envuelto en cinta adhesiva y notas escritas a mano, de las que no dieron a conocer su contenido.
La denuncia fue radicada cuatro días después de su desaparición, el 10 de abril. Durante su búsqueda, activaron el Protocolo Alba, un mecanismo de respuesta urgente para mujeres y niñas desaparecidas. Este 18 de abril, fue encontrada caminando sola y regresó el sábado a la Argentina.
Otro fenómeno alarmante cobra importancia para resolver el caso: la trata de personas con fines de explotación sexual y laboral, que tiene en Cancún uno de sus principales epicentros en México.
En mayo de 2024, la Fiscalía rescató a 17 mujeres, 15 de ellas argentinas, en un local de Cancún donde eran explotadas sexual y laboralmente. Un mes después, otras 25 personas, entre ellas mexicanas, venezolanas y una cubana, fueron rescatadas en un operativo en locales cercanos. Todas llegaron allí siguiendo falsas promesas de trabajo en hoteles, bares y restaurantes.
