El equipo portugués, primer rival del Xeneize, vapuleó a un equipo de la United Soccer League, la Segunda División del fútbol estadounidense
El debut de Boca Juniors ante Benfica en la fase de grupos del Mundial de Clubes, programado para el lunes 16 de junio en Miami, no solo concentró la expectativa de miles de hinchas xeneizes, sino que sumó un nuevo elemento de preocupación tras el reciente amistoso que disputó el conjunto portugués. En un duelo frente al Tampa Bay Rowdies de la segunda división de Estados Unidos, el equipo de Lisboa se impuso con un aplastante 7 a 0, exhibiendo una eficacia ofensiva que encendió las alarmas en el entorno de Boca.
Benfica mostró desde el inicio una marcada superioridad. Ángel Di María, quien continuará en el club portugués durante el Mundial de Clubes antes de regresar a Rosario Central, brilló como figura central, anotando dos goles, uno de ellos mediante un penal que ejecutó con jerarquía. La presencia del Fideo, más allá de su futuro ya acordado en Argentina, representa para Benfica una de sus principales cartas ofensivas para el torneo, y su actuación en el amistoso refleja que se mantiene en un nivel alto, dispuesto a ser protagonista en Estados Unidos.
Por otro lado, Nicolás Otamendi, otro referente argentino, ya se sumó a los entrenamientos tras disputar los compromisos de la selección nacional por las Eliminatorias Sudamericanas. Su experiencia y liderazgo defensivo, sumados a la calidad y creatividad de Di María, permiten anticipar un Benfica con peso internacional, acostumbrado a partidos decisivos y con futbolistas de jerarquía en cada línea.
El rival de Boca no solo llega reforzado anímicamente por esta goleada. El plantel dirigido por Bruno Lage demostró tener variantes en ataque y solidez en el armado de juego. El partido de preparación, más allá de la distancia de categoría respecto a su rival estadounidense, dejó en claro que Benfica viajó a Estados Unidos con la intención de avanzar lejos en el Mundial de Clubes, con una mentalidad ganadora y el claro objetivo de superar la fase de grupos.
Boca, por su parte, cumple con su preparación en el complejo de Barry University en Miami, bajo la conducción de Miguel Ángel Russo. El entrenador busca pulir detalles tácticos e imprimirle al equipo la impronta de solidez defensiva y transición rápida que pretende para el debut. Las últimas prácticas mostraron a dos formaciones inéditas, con ausencias significativas como la de Edinson Cavani, que continúa trabajando de manera diferenciada debido a molestias físicas y parece difícil que llegue en plenitud al debut.
En cuanto a refuerzos, el conjunto xeneize espera la incorporación de Marco Pellegrino y Malcom Braida, quienes ya entrenan en Buenos Aires y aguardan viajar a Estados Unidos. Lucas Blondel, recuperado luego de la gira con la selección suiza, realizó tareas regenerativas y podría sumarse a la competencia interna por un lugar en el once titular. Russo, además, destacó que la competencia interna será clave y no definió quiénes arrancarán desde el inicio, ya que busca que todos los futbolistas lleguen en óptimas condiciones físicas y mentalmente enfocados en el desafío.
El Grupo C, integrado por Boca, Benfica, Bayern Múnich y Auckland City, aparece como uno de los más exigentes del certamen. La contundencia que mostró el equipo portugués en su último amistoso instaló una nueva vara de exigencia para el Xeneize. El interrogante está planteado: ¿podrá el equipo argentino neutralizar el poder ofensivo de su rival y salir airoso en el inicio de un torneo que puede marcar el pulso de la temporada? Mientras tanto, en Miami, la cuenta regresiva ya comenzó y toda la atención estará centrada en un choque que promete emociones fuertes y máxima intensidad desde el pitazo inicial.
