El Manchester United de Garnacho y el Tottenham del Cuti Romero definirán un título en San Mamés, mientras que el Chelsea de Enzo Fernández chocará con el Betis de Giovani Lo Celso y Chimy Ávila en el otro partido decisivo
Habrá finales europeas con mucha presencia argentina durante el mes de mayo. El Manchester United de Alejandro Garnacho y Lisandro Martínez y el Tottenham de Cristian Romero se disputarán la gloria en la UEFA Europa League después de eliminar al Athletic Bilbao y al Bodo Glimt. Además, el Chelsea de Enzo Fernández se medirá al Betis de Giovani Lo Celso y Ezequiel Chimy Ávila en la definición de la Conference League tras sacar de la competencia al Djurgardens de Suecia y a la Fiorentina de Lucas Beltrán y Matías Moreno, respectivamente.
En primer lugar, la Europa League (anteriormente, Copa UEFA) se renombró a partir de la temporada 2009/10 y su máximo ganador es el Sevilla de España con siete coronas, seguido por Inter de Italia, Juventus, Liverpool y Atlético Madrid (3). Tottenham podría sumarse a ese pelotón si se lleva la definición del miércoles 21 de mayo en San Mamés, localizado en Bilbao, España, luego de sus títulos en 1972 y 1984 con la particularidad de que los Spurs fueron el primer ganador de la competición en toda la historia.
Vale destacar que Manchester United y Tottenham se jugarán un título clave para maquillar una temporada para el olvido. Ambos equipos están en las últimas posiciones de la Premier League, muy lejos de la clasificación a copas internacionales y este trofeo es la única vía que tienen a mano para asegurar el boleto directo a la siguiente Champions League.
El emparejamiento entre Cuti Romero y Garnacho tendrá a un Manchester United que ya ganó el certamen en 2017 contra Ajax de Países Bajos bajo la batuta del entrenador José Mourinho. Ese fue su último título internacional. Cuatro años más tarde, en 2021, perdió por penales ante Villarreal. La sequía del Tottenham es más prolongada, ya que solo ganó tres trofeos fuera de Inglaterra y el último se remonta a la Copa UEFA 1983/84. Coqueteó con romper la racha en 2019, cuando el plantel de Mauricio Pochettino cayó con Liverpool en la final de la Champions League.
Los futbolistas de la selección argentina afrontarán su primera final a nivel clubes en el ámbito internacional, aunque para el Bichito será la quinta en el plano general frente a la segunda del zaguero central, quien perdió el duelo decisivo ante Juventus en la Copa Italia 2020/21. A diferencia del córdobes, Garnacho tiene un balance equilibrado con dos victorias al Newcastle (Copa de la Liga 2023) y Manchester City (FA Cup 2024) y dos derrotas, ambas contra los Cityzens por la Community Shield 2024 y la FA Cup 2023.
Por otro lado, la Conference League, cuyo campeón clasifica a la próxima Europa League, cursa su cuarta edición desde su instauración en 2021. Roma, West Ham y Olympiakos han coronado a lo largo de estas tres temporadas. En esta oportunidad, Chelsea y Betis serán los que diriman el cetro el miércoles 28 de mayo en el Estadio Wroclaw de Breslavia, Polonia.
Los Blues de Enzo Fernández tuvieron un camino perfecto a lo largo de la tercera competición en importancia de la UEFA. Con un plantel repleto de jerarquía, fue el mejor de la etapa regular, perdió solo un encuentro entre octavos, cuartos y semifinales y buscará su 10° trofeo a nivel internacional, el primero con el volante campeón del mundo en el plantel.
El ex hombre de River Plate llegó a la entidad de Londres en enero de 2023 a cambio de una suma superior a los 120 millones de euros (USD 134 millones) desde el Benfica. En la actual temporada, lleva 7 goles y 13 asistencias en 42 partidos y ya superó los 100 compromisos con Chelsea.
El conjunto Bético accedió a la instancia final tras vencer a la Fiorentina en Florencia al cabo de 120 minutos. En el tiempo regular, la Fiore se quedó con el parcial 2-1 e igualó el trámite adverso después del 1-2 registrado en España, pero Ez Abde metió el 2-2 en el suplementario para sacar provecho de la ventaja lograda en la ida y meter en la final al equipo de Manuel Pellegrini.
De esta manera, Lo Celso (fue titular y salió a los 58 minutos) buscará levantar el 12° trofeo de su carrera (8 con PSG y 3 con la selección argentina) y el Chimy Ávila (no fue convocado) irá por el primero como futbolista profesional. En contrapartida, Enzo ya ganó siete títulos entre sus diferentes pasos por la selección argentina, el Millonario, Benfica y Defensa y Justicia.
