El guardameta de Al Hilal evitó la derrota con una atajada a Federico Valverde. Su conexión con el Millonario y su “sueño” pendiente
Yassine Bounou volvió a ser la figura de su equipo en un Mundial, pero en esta oportunidad no fue para llevar a Marruecos a las semifinales de Qatar 2022, sino para tapar un penal y mantener el empate final 1-1 del Al Hilal de Arabia Saudita contra Real Madrid en su presentación por la mayor cita de clubes de la FIFA.
El arquero de 34 años, que nació en Canadá pero se nacionalizó marroquí, tuvo una excelente actuación en el Estadio Hard Rock por el puntapié inicial del Grupo H. Sus tapadas frenaron el envión del Merengue en el estreno de Xabi Alonso como entrenador, aunque su figura se agigantó a partir de la pena máxima tapada a Federico Valverde en el tiempo adicionado del segundo tiempo.
El futbolista recibió diferentes elogios por la atajada sobre su palo derecho al Pajarito y el control posterior en el rebote. Uno de los halagos provino de la cuenta oficial del Mundial de Clubes en redes sociales, en la que incluyeron una imagen con la felicitación de sus propios compañeros: “Es lo que él hace”.
De esta manera, el ex jugador del Wydad de Marruecos, Atlético Madrid, Real Zaragoza, Girona y Sevilla regresó a los primeros planos del fútbol internacional, luego de su marcha en agosto de 2023 al país saudí para defender los colores del multicampeón Al Hilal, aunque su próximo paso podría tener vinculación a la Argentina, porque ya ha declarado su intención de vestir la camiseta de River Plate, club del cual es fanático.
De hecho, al término del compromiso en Miami, fue consultado en zona mixta por su cariño al conjunto argentino y, ante la pregunta sobre si le gustaría enfrentarlo en la competición, respondió: “Ojalá que no porque yo soy de River, ojalá que no”. Además, aseguró que siguió de cerca la victoria del equipo de Marcelo Gallardo contra Urawa Red Diamonds: “Vi el primer partido, hizo un gran partido. Les deseo mucha suerte”.
Vale recordar que su nombre se dio a conocer con más fuerza tras ser la figura de la serie por penales ante España, con dos ejecuciones tapadas en los octavos de la Copa del Mundo 2022. Bajo ese escenario, se viralizó la historia de un regalo muy especial que le hicieron llegar al arquero: una camiseta con el autógrafo de Ariel Ortega, su ídolo de chico.
Meses más tarde, en charla con Infobae, el guardameta de 1.95 de altura habló de su fanatismo por el Burrito: “Es mi ídolo desde niño y él lo sabe. Lo pudimos hablar por las redes sociales. Mi perro se llama Ariel en su homenaje. Me emocioné mucho al recibir la camiseta de Orteguita y me envió un mensaje de video”.
“Soy hincha de River desde muy pequeño, desde que mi padre me regaló una camiseta de la selección argentina, que fue mi primera camiseta de fútbol, y desde ese momento siempre me gustó la Argentina y me encantan los argentinos y en especial, los hinchas de River. Nunca pude ir a conocer el Monumental pero sí estuve en la final de la Copa Libertadores de 2018 en el Santiago Bernabéu y fui a Japón a verlo contra el Barcelona en el Mundial de Clubes en 2015”, declaró Yassine Bounou.
A continuación, dejó las puertas abiertas para darse el gusto de jugar con la Banda en un futuro: “Me encantaría jugar allí alguna vez, pero nunca se sabe. Ojalá suceda. Me encanta ese ambiente, lo que cantan, cómo se vive”. En 2024 se volvió a referir al tema en charla con TyC Sports: “Es algo que tengo pendiente, sinceramente. Es uno de los sueños que tengo y me encantaría que algún día se cumpla”.
El arquero ya ha jugado en tres continentes distintos, y se ilusiona con agregar un cuarto en su trayectoria, pero todavía tiene contrato hasta mitad de 2026 con el club saudí, según consta en la página especializada Transfermarkt.
Luego de contener su tercer penal sobre ocho intentos con la camiseta de Al Hilal, Bono buscará hacer historia con su escuadra para meterse a los octavos de final. Este domingo, desde las 19, se medirá con el Salzburgo de Austria en el Audi Field de Washington D.C. y el jueves 26 a partir de las 22 cerrará la zona con Pachuca de México en el Geodis Park de Nashville.
